Wird Hollywood diese 5 Lektionen von „Barbie“ lernen?

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Wenn die Studios mehr Spielzeugfilmen grünes Licht geben, verfehlen sie das Wesentliche. Bei Greta Gerwigs Hit geht es um kluges Filmemachen, nicht um Markenbekanntheit.

Von Kyle Buchanan

In den letzten anderthalb Wochen hat Greta Gerwigs Komödie „Barbie“ die Milliarden-Dollar-Marke an den weltweiten Kinokassen überschritten, und es wird nicht mehr lange dauern, bis sie „The Super Mario Bros. Movie“ überholt und zum erfolgreichsten Film des Jahres 2023 wird Film weltweit – ein Titel, an dem er wahrscheinlich festhalten wird. Das ist in vielerlei Hinsicht eine überwältigende Leistung: Kein Film, bei dem eine Frau Regie führte, hat es jemals an die Kinokassen geschafft, und es ist weit über zwei Jahrzehnte her, dass ein Realfilm ohne nennenswerte Actionelemente zum größten Film des Jahres wurde. (Das wäre das Jim-Carrey-Fahrzeug „How the Grinch Stole Christmas“, das im Jahr 2000 regierte.)

Aber kann der durchschlagende Erfolg von „Barbie“ Hollywood verändern? Ich bin zu zynisch, um zu glauben, dass Studiomanager daraus die richtigen Lehren ziehen werden. Stattdessen werden sie wahrscheinlich einfach mehr Filmen über Spielzeuge grünes Licht geben. Dennoch hat „Barbie“ mindestens fünf Dinge als wahr bewiesen, sofern Entscheidungsträger bereit sind, über den Tellerrand hinauszuschauen.

Wir verlassen uns darauf, dass Sommerfilme ein Spektakel liefern, aber wie viele haben auch ein witziges, durchdachtes Drehbuch? Allzu oft werden Blockbuster mit großem Budget in aller Eile produziert, bevor das Drehbuch fertig ist, und selbst während der Dreharbeiten sind sie in einem ständigen Wandel, wobei neue Autoren hinzukommen, um alles zu einer Art lebensfähigem Flickenteppich zusammenzufügen.

Im Gegensatz dazu wirkt „Barbie“ völlig durchdacht und nicht hektisch umgeschrieben. Trotz des übergroßen Ausmaßes des Films teilt er immer noch eine ausgeprägte komische Sensibilität und einen spontanen Intellektualismus mit „Frances Ha“ und „Mistress America“, den beiden Filmen, die zuvor von Gerwig und ihrem Partner Noah Baumbach geschrieben wurden, und es sind tatsächliche Ideen im Spiel hier, die „Barbie“ viel länger als die meisten Sommerfilme zu einer gesprächigen Haltbarkeit verholfen haben. Obwohl „Barbie“ beweist, dass ein großer Film sowohl Spaß machen als auch nachdenklich sein kann, wird dies wahrscheinlich nur passieren, wenn ein Studio kluge Autoren anheuert, ihre Sensibilität nicht abschleift und ihnen genügend Zeit und Raum gibt, um die Geschichte wirklich zum Klingen zu bringen.

Obwohl so unterschiedliche Filme wie „Brautjungfern“, „Crazy Rich Asians“ und „Where the Crawdads Sing“ in den letzten Jahren alle zu Durchbruchshits geworden sind, werden sie oft als Verirrungen behandelt: Wenn Sie einen typischen Kinokalender durchsehen, werden Sie kaum Spuren finden vom Einfluss dieser Filme. Studiomanager halten das weibliche Publikum routinemäßig für selbstverständlich und stecken ihr größtes Budget in Filme, die von Männern produziert wurden und in denen Männer die Hauptrolle spielen, denn die gängige Meinung ist, dass Frauen diese Titel zwar sehen würden, männliche Kinogänger sich jedoch davor sträuben, sich eine von Frauen inszenierte Geschichte anzusehen.

„Barbie“ hat diesem Streit nun ein Loch ins Gesicht geschrieben. Es ist nicht nur so, dass Männern keine andere Wahl blieb, als „Barbie“ zu sehen, damit sie nicht aus der kulturellen Diskussion ausgeschlossen werden – der Film zeigte auch, wie Frauen in rekordverdächtiger Zahl auftauchen, um etwas zu sehen, das sie wirklich anspricht ( oft bringen wir Freunde mit und gehen auch ein zweites oder drittes Mal). Nicht alle von Frauen inszenierten Blockbuster müssen eine Superheldin in der Hauptrolle haben: Es können Komödien, Liebesromane oder Dramen sein, die auf Bestsellern basieren, solange sie als Großereignisse präsentiert werden.

„Barbie“ wird diesen Sommer enden und alle größeren Fortsetzungen in den Schatten stellen. Das liegt zum Teil daran, dass diese Franchises so in die Jahre gekommen sind: Wir sind beim siebten „Mission: Impossible“, dem zehnten „Fast and Furious“ und dem fünften „Indiana Jones“. Jüngere Zuschauer haben kein Gefühl dafür, die älteren Serien zu besitzen, und selbst langjährige Fans erleben möglicherweise sinkende Erträge. Wenn aus dem „Barbenheimer“-Phänomen, das sowohl „Barbie“ als auch „Oppenheimer“ über ihre ursprünglichen Erwartungen hinausfliegen ließ, eine bleibende Lehre gezogen werden kann, dann die, dass das Publikum große Filme erwartet, die sich wirklich neu anfühlen. Filme, die ihre Neugier wecken, können sogar noch wirkungsvoller sein als altbewährte Filme.

Obwohl die Studios jede mögliche Methode zur Vermarktung eines Films ausprobieren – von Werbetafeln über Instagram-Werbung bis hin zu Happy Meals bei McDonald’s –, gibt es nur wenige Verbindungen, die so wirkungsvoll sind wie ein wirklich umwerfender Soundtrack. Früher haben wir uns darauf verlassen, dass unsere großen Sommerfilme Radiohits liefern, aber vollgestopfte Soundtrack-Alben sind heutzutage rar geworden, obwohl Filme wie „Black Panther“ und „The Greatest Showman“ deutlich zeigen, welchen Aufschwung ein Film von einem Film bekommen kann Album, das die Leute nicht aufhören können zu spielen.

Es ist also schön, dass der „Barbie“-Soundtrack voller Bops ist, wie „Dance the Night“ von Dua Lipa und „Barbie World“ von Nicki Minaj und Ice Spice. Billie Eilishs „Wofür wurde ich gemacht?“ ist dazu bestimmt, in die engere Wahl für den Oscar für den Originalsong zu kommen, und sogar Ryan Goslings klagende Power-Ballade „I'm Just Ken“ debütierte in den Billboard Hot 100. In einer Zeit, in der TikTok zu einem Hitmacher der Musikindustrie und Viralität auf dieser Plattform geworden ist kann es mit jedem bezahlten Marketing-Anstoß aufnehmen, ein lustiger Pop-Soundtrack wie der, mit dem „Barbie“ prahlt, ist Roségold wert.

Da „Barbie“ auf dem Weg ist, der weltweit erfolgreichste Film des Jahres zu werden, wird Warner Bros. unweigerlich versuchen, daraus ein Franchise zu zaubern. Was „Barbie“ jedoch vor allem frisch wirken lässt, ist die Tatsache, dass es eine vollständige Geschichte erzählt und keine Zeit damit verschwendet, Spin-offs oder Fortsetzungen vorzubereiten. Tatsächlich endet es an einem Ort, der nur schwer rückgängig gemacht werden kann: mit der Hauptrolle am definitiven Ende ihres Charakterbogens. Gerwig und ihre Stars sind nicht für „Barbie“-Fortsetzungen unter Vertrag, und als ich nach ihrem Blockbuster-Eröffnungswochenende mit Gerwig sprach, sagte sie, sie würde jede Idee, die sie hatte, in diesen Film stecken, ohne daran zu denken, mehr zu tun: „In diesem Moment , das ist alles, was ich habe.“

Eine „Barbie“-Fortsetzung würde sicherlich Geld einbringen, aber es gibt keine Möglichkeit, den Moment des Blitzes in der Flasche einzufangen, der diesen Film zu einem solchen Sammlerstück macht. Hätten Warner Bros. und Mattel den Mut, den Wert von „Barbie“ zu bewahren, indem sie es für sich allein stehen lassen? Als erstklassiger Legacy-Titel, der nicht durch minderwertige Fortsetzungen beeinträchtigt wird, könnte er auch in den kommenden Jahren weiterhin unzählige Einnahmen generieren. Auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass Studioleiter jemals den gesunden Menschenverstand dem zynischen Geldraub vorziehen, verdient die Vorstellung von „Barbie“ als Einzelstück eine Überlegung: Schließlich hält ein Spielzeug nur dann ewig, wenn man weiß, wann man es weglegt.

Kyle Buchanan ist ein Popkultur-Reporter und fungiert als The Projectionist, der Kolumnist der Preisverleihungssaison für The Times. Er ist der Autor von „Blood, Sweat & Chrome: The Wild and True Story of Mad Max: Fury Road“. Mehr über Kyle Buchanan